分子筛是人工合成的泡沸石，是硅铝酸盐的晶体。分子筛经加热失去结晶水，晶体内形成许多孔穴，其孔径大小与气体分子直径相近，且非常均匀，它能把小于孔径的分子吸进孔穴内，把大于孔径的分子挡在孔穴外，因此，它可以根据分子的大小把各种组分分离。正是由于分子筛具有以上性能，所以它在废水处理、干燥分离、气体分离及清洁油品等领域得到了十分广泛的应用。
吸附脱硫是一项新技术，通过油品与吸附剂的充分接触，将油品中的硫醇、二硫化物、硫醚、噻吩以及苯并噻吩类硫化物中的硫形成活性吸附位吸附在吸附剂上，实现降低油品中硫的目的。由于其具有简单、方便、快速的优点，吸附法脱硫是目前人们比较关注的脱硫技术之一，国内外的专家和学者对改性技术做了大量的研究，并取得了一定的进展。
采用Y型分子筛为载体，通过Cu交换，在室温和常压下可使汽油中硫质量分数由5×10-4左右降低至2×10-7。左右，脱硫后的汽油可以直接作为燃料电池的燃料。
不同的Cu2+分子筛在常温常压下吸附高硫柴油中的硫化合物。他们采用水热合成法和离子交换法制备含Cu2+分子筛(CuMCM-41和CuZSM-5)，用于固定床吸附脱硫。其中每克CuMCM-41处理5mL高硫柴油后达到饱和，并且能把含硫质量分数降到3×10-4。吸附剂对硫化物具有很强的选择性，用CuMCM-41来吸附模拟柴油，吸附结果表明，它对噻吩和苯并噻吩的吸附性比对萘要强。
